St. Kateri Tekakwitha Catholic Community

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Dear Brothers and Sisters in Christ, Hermanos y Hermanas en Cristo, 

​Today, we begin the season of Lent by putting ashes on  our foreheads . The ashes we receive today are a reminder of our mortality and our need for repentance, but they also remind us of our eternal hope in Christ.

 In the first reading from the prophet Joel, we are called to "rend our hearts, not our garments." This call to interior conversion challenges us to move beyond superficial practices. Lent is not merely about external acts of  praying, fasting or almsgiving . These disciplines are meant to stir within us a transformation of the heart—a heart that longs for God and seeks reconciliation with Him and with one another.

 In the Gospel reading, Jesus reminds us to practice our faith with sincerity. He cautions against performing acts of piety for show. Instead, we are invited to meet our Father in the quiet of our hearts, where true humility and intimacy with God are found.

 This Lenten season, I encourage each of you to embrace these  three pillars: prayer, fasting, and almsgiving. Prayer draws us closer to God, fasting teaches us self-discipline and solidarity with the suffering, and almsgiving reflects our love for others, especially the poor and vulnerable.

 Let us approach these 40 days with a spirit of gratitude for God’s mercy. The ashes upon our foreheads are not a mark of shame, but of hope. They signify that we are people of the cross, who rely not on our own strength but on the grace and redemption of Christ.

 Let us resolve to journey through Lent with open hearts, striving to love God above all and our neighbor as ourselves. May this time of penance and renewal prepare us to rejoice fully in the resurrection of our Lord.

Hoy comenzamos la Cuaresma poniéndonos cenizas en la frente. Las cenizas que recibimos hoy nos recuerdan nuestra mortalidad y nuestra necesidad de arrepentimiento, pero también nos recuerdan nuestra esperanza eterna en Cristo.

 En la primera lectura del profeta Joel, se nos llama a “rasgar nuestros corazones, no nuestras vestiduras”. Este llamado a la conversión interior nos desafía a ir más allá de las prácticas superficiales. La Cuaresma no se trata meramente de actos externos de oración, ayuno o limosna. Estas disciplinas tienen como objetivo provocar en nosotros una transformación del corazón: un corazón que anhela a Dios y busca la reconciliación con Él y con los demás.

 En la lectura del Evangelio, Jesús nos recuerda que practiquemos nuestra fe con sinceridad. Nos advierte contra la realización de actos de piedad para exhibirnos. En cambio, se nos invita a encontrarnos con nuestro Padre en la quietud de nuestros corazones, donde se encuentran la verdadera humildad y la intimidad con Dios.

 En esta Cuaresma, animo a cada uno de ustedes a abrazar estos tres pilares: la oración, el ayuno y la limosna. La oración nos acerca a Dios, el ayuno nos enseña autodisciplina y solidaridad con los que sufren, y la limosna refleja nuestro amor por los demás, especialmente los pobres y vulnerables.

 Abordemos estos 40 días con un espíritu de gratitud por la misericordia de Dios. Las cenizas en nuestras frentes no son una señal de vergüenza, sino de esperanza. Significan que somos personas de la cruz, que no confiamos en nuestras propias fuerzas sino en la gracia y redención de Cristo.

 Tomemos la determinación de transitar la Cuaresma con el corazón abierto, esforzándonos por amar a Dios sobre todo y a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Que este tiempo de penitencia y renovación nos prepare para regocijarnos plenamente en la resurrección de nuestro Señor.

 
 Yours in Christ,

Suyo en Cristo,

Fr. Dennis Legaspi
Pastor

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